ATENEA

ATENEA

Diosa identificada en Roma con Minerva, Atenea es hija de Zeus y de Metis. Esta se hallaba encinta y a punto de dar a luz una hija, cuando Zeus se la tragó. Hízolo por consejo de Urano y Gea, quienes le revelaron que si Metis tenía una hija, a continuación tendría un hijo, que arrebataría a Zeus el imperio del cielo. Llegado el momento del parto, el padre ordenó a Hefesto que le partiese la cabeza de un hachazo. De la cabeza salió una joven completamente armada.: era Atenea. El lugar del nacimiento se sitúa generalmente al borde del lago Tritonis, en Libia. Al lanzarse, profirió un grito de guerra que resonó en cielo y tierra.


Diosa guerrera, armada de la lanza y la égida -especie de coraza de piel de cabra-, desempeñó, como es natural, un importante papel en la lucha contra los Gigantes, dando muerte a Palante y a Encélado. Desolló al primero, y con su piel se hizo una coraza; en cuanto a Encélado, lo persiguió hasta Sicilia, donde lo inmovilizó arrojándole encima toda la isla.

En la Ilíada participa también en la lucha al lado de los aqueos - desde que Paris, en el ida, había negado el premio a su belleza, era hostil a los troyano -. Sus favoritos en torno a Troya son Diomedes, Ulises, Aquiles, Menelao, etc. Asimismo, protege a Heracles en el combate. Comenzó armándolo cuando el héroe se dispuso a emprender sus trabajos, y le dio también las castañuelas de bronce con que asustó las aves del lago Estinfalo, lo cual le permitió derribarlas a flechazos. en pago, Heracles le ofreció las manzanas de oro de las Hespérides, cuando Euristeo se las hubo devuelto; además, combatió a su lado en la lucha contra los Gigantes.